Alphabetisierung im Königreich Juda weit verbreitet
Alte hebräische Texte vom Tel Arad. (© Michael Cordonsky/TAU/IAA)
TEL AVIV (im) – Archäologen der Tel Aviv Universität (TAU) haben in einer interdisziplinären Studie herausgefunden, das die Bevölkerung im Königreich Juda in dieser Zeit lesen und schreiben konnte. Dieses Volk wird seither als „Volk des Buches“ bezeichnet, die jetzigen Forschungsergebnisse jedoch sind eine völlig neue Erkenntnis. Die Forscher hatten dazu alte Texte von Tel Arad untersucht und entdeckten, dass diese von 12 verschiedenen Autoren geschrieben worden waren. Zur Analyse der Texte wurden modernste Bildverarbeitungs- und maschinelle Lerntechnologien eingesetzt, so ein Sprecher der TAU. Dr. Arie Shaus, einer der Forscher, sagt: „Unter Experten gibt es eine lebhafte Debatte darüber, ob die Bücher Deuteronomium, Josua, Richter, Samuel und Könige in den letzten Tagen des Königreichs Juda oder nach der Zerstörung des Ersten Tempels durch die Babylonier zusammengestellt wurden.“
Alte hebräische Texte vom Tel Arad. (© Michael Cordonsky/TAU/IAA)
Juden sind als das „Volk des Buches“ bekannt, aber wie viele Menschen im Königreich Juda konnten lesen und schreiben? Diese Frage wollten Forscher, die eine interdisziplinäre Studie an der Tel Aviv Universität durchgeführt hatten, beantworten. Sie untersuchten dazu 18 alte Texte vom Tel Arad aus dem Jahr 600 v. Chr. analysierten, um den Alphabetisierungsgrad der Bevölkerung herauszufinden. Sie stellten fest, dass nicht weniger als 12 Autoren an den Werken beteiligt gewesen sein sollen, was darauf deuten soll, dass es keine exklusive Schicht an Schreibern gegeben hatte. Daraus schlussfolgerten sie, dass viele Einwohner des Königreiches Juda lesen und schreiben konnten, der Alphabetisierungsgrad für die Zeit sehr hoch gewesen ist.
Die interdisziplinäre Studie wurde von Dr. Arie Shaus, Shira Faigenbaum-Golovin und Dr. Barak Sober vom Fachbereich Angewandte Mathematik, Prof. Eli Piasetzky von der Raymond and Beverly Sackler School für Physik und Astronomie und Prof. Dr. Israel Finkelstein von der Jacob M. Alkow Abteilung für Archäologie und altorientalische Zivilisationen. Die Spezialistin für forensische Handschrift ist Frau Yana Gerber, eine hochrangige Expertin, die 27 Jahre lang im Labor für gefälschte Dokumente der israelischen Polizeiabteilung für Identifikation und Forensik und in der Abteilung für internationale Kriminalpolizei der Polizei tätig war.
„Es gibt eine lebhafte Debatte unter Experten darüber, ob die Bücher Deuteronomium, Josua, Richter, Samuel und Könige in den letzten Tagen des Königreichs Juda oder nach der Zerstörung des Ersten Tempels durch die Babylonier zusammengestellt wurden“, erklärt Dr. Shaus. Dazu müsse ermittelt werden, ob das das Potenzial für das Schreiben derart komplexer historischer Werke bestünde. „Für die Zeit nach der Zerstörung des Ersten Tempels im Jahr 586 v. Chr. gibt es in Jerusalem und Umgebung nur sehr wenige archäologische Beweise für hebräische Schriften, während für die Zeit vor der Zerstörung des Tempels eine Fülle schriftlicher Dokumente gefunden wurde. Aber dann stellt sich die Frage: Wer hat diese Dokumente geschrieben? War dies eine Gesellschaft mit weit verbreiteter Alphabetisierung oder gab es nur eine Handvoll gebildeter Menschen?“, so Shaus weiter. Um diese Frage zu beantworten, untersuchten die Forscher Ostraca, das sind Fragmente von Keramikgefäßen mit Tinteninschriften, die in Tel Arad gefundenen Schriften, die in den 1960er-Jahren dort entdeckt wurden. Tel Arad war ein kleiner Militärposten an der südlichen Grenze des Königreichs Juda. Die bebaute Fläche betrug etwa zwei Dunams und es waren zwischen 20 und 30 Soldaten untergebracht.
„Wir haben die Frage der Alphabetisierung empirisch aus verschiedenen Richtungen der Bildverarbeitung und des maschinellen Lernens untersucht“, sagt Faigenbaum-Golovin. „Diese Bereiche helfen uns heute unter anderem bei der Identifizierung, Erkennung und Analyse von Handschriften, Unterschriften und so weiter. Die große Herausforderung bestand darin, moderne Technologien an die 2.600 Jahre alte Ostraca anzupassen. Mit viel Aufwand konnten wir zwei Algorithmen entwickeln, mit denen Buchstaben verglichen und die Frage beantwortet werden können, ob zwei gegebene Ostraca von zwei verschiedenen Personen geschrieben wurden.“ Im Jahr 2016 veröffentlichten die Forscher in Proceedings der National Academy of Sciences der Vereinigten Staaten von Amerika (PNAS), dass algorithmisch und mit hoher statistischer Wahrscheinlichkeit 18 Texte – die längste der Tel Arad-Inschriften – von mindestens vier verschiedenen geschrieben wurden Autoren. In Kombination mit den Textnachweisen kamen die Forscher zu dem Schluss, dass es tatsächlich mindestens sechs verschiedene Autoren gab. Die Studie erregte weltweit großes Interesse.
In einem beispiellosen Schritt haben die Forscher der Universität Tel Aviv beschlossen, die seitdem verfeinerten algorithmischen Methoden mit dem forensischen Ansatz zu vergleichen. Zu diesem Zweck trat Yana Gerber, eine pensionierte Superintendentin und leitende Prüferin für befragte Dokumente der israelischen Polizei für Identifikation und Forensik, dem Team bei. Nach eingehender Prüfung der alten Inschriften stellte Gerber fest, dass die 18 Texte von mindestens 12 verschiedenen Schriftstellern mit unterschiedlicher Sicherheit verfasst wurden. Gerber untersuchte die ursprüngliche Tel Arad Ostraca im Israel Museum, im Eretz Israel Museum, im Sonia und Marco Nedler Institut für Archäologie der Universität Tel Aviv und in den Lagern der Israelischen Altertumsbehörde in Beit Shemesh.
„Wer auch immer die biblischen Werke geschrieben hat, hat dies nicht für uns getan, damit wir sie nach 2.600 Jahren lesen können. Sie haben dies getan, um die ideologischen Botschaften der Zeit zu fördern“, sagt Prof. Finkelstein. „Es gibt unterschiedliche Meinungen zum Datum der Erstellung biblischer Texte. Einige Gelehrte sagen, dass viele der historischen Texte in der Bibel – von Josua bis zu den II. Königen – Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. geschrieben wurden, also sehr nahe an der Zeit der Arad Ostraca. Es ist wichtig zu fragen, für wen diese Texte geschrieben wurden. Einer Ansicht nach gab es Ereignisse, bei denen die Menschen, die lesen und schreiben konnten, vor der Analphabetenöffentlichkeit standen und ihnen Texte vorlas. Eine hohe Alphabetisierungsrate in Juda bringt die Dinge in ein anderes Licht. “
Prof. Finkelstein fügt hinzu: „Bisher beruhte die Diskussion über die Alphabetisierung im Königreich Juda auf zirkuläre Argumente, das heißt auf dem, was in der Bibel selbst geschrieben steht, beispielsweise von Schriftgelehrten im Königreich. Wir haben die Diskussion auf eine empirische Perspektive verlagert. Wenn an einem abgelegenen Ort wie Tel Arad in kurzer Zeit mindestens 12 Autoren von 18 Inschriften aus der Bevölkerung Judas stammte, die schätzungsweise nicht mehr als 120.000 Menschen betrug, bedeutet, dass eine Alphabetisierung vorhanden war und nicht die ausschließliche Domäne einer Handvoll königlicher Schriftgelehrter in Jerusalem. Der Quartiermeister vom Außenposten in Tel Arad hatte auch die Möglichkeit, sie zu lesen.“
Der komplette Artikel wurde am 9. September 2020 um 20.00 Uhr MEZ veröffentlicht und kann HIER eingesehen werden.
