90.000 Besucher zu Weihnachten erwartet
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90.000 Besucher zu Weihnachten erwartet

In der Verkündigungskirche in Nazareth werden zu Weihnachten zehntausende Besucher erwartet. (Foto: Matthias Hinrichsen)

In der Verkündigungskirche in Nazareth werden zu Weihnachten tausende Besucher erwartet. (Foto: Matthias Hinrichsen)

JERUSALEM (im) – Israel erwartet zu den Weihnachtsfeiertagen rund 90.000 Pilger und Touristen, so das israelische Tourismus-Ministerium in einer aktuellen Meldung. Besonders Bethlehem und Nazareth werden dann voraussichtlich stark besucht sein, neben den vielen anderen heiligen Orten.

Religiöses Ritual vor der Geburtsstelle Jesu in der Geburtsgrotte Bethlehem. (Foto: Matthias Hinrichsen)

Religiöses Ritual vor der Geburtsstelle Jesu in der Geburtsgrotte Bethlehem. (Foto: Matthias Hinrichsen)

Die Besucher sollen zügig ein- und ausreisen können, was in der Vergangenheit immer wieder durch zeitaufwändige und teilweise unfreundliche Kontrollen nicht gegeben war. Anfang Dezember hatte unter anderem auch Außenminister Lieberman zu Verbesserungen aufgerufen. Dazu arbeitet das Tourismus-Ministerium unter anderem mit christlichen Gemeinschaften in Israel, der israelischen Polizei und palästinensischen Tourismus-Verantwortlichen eng zusammen.

Wegen des hohen Aufkommens an Besuchern am internationalen Flughafen Ben Gurion und den Grenzübergängen Allenby und Taba, werden die Abfertigungsmaßnahmen optimiert. Mehrsprachige Broschüren und Informationsmaterial werden am Flughafen, in Hotels und touristisch relevanten Orten werden den Gästen zur besseren Orientierung sowie zusätzliches Personal über die Feiertage zur Verfügung stehen. Zwischen Jerusalem und Bethlehem wird vom 24. Dezember mittags bis zum Folgentag mittags ein kostenfreier Shuttle-Service mit Bussen für Pilger im Stundentakt verkehren.

Die Bürgermeister von Jerusalem und Nazareth hatte der Tourismusminister gebeten, wie jedes Jahr eine festliche Stimmung zu verbreiten und besonders auf Sauberkeit zu achten, um die festliche Zeit genießen zu können. Die christliche Gemeinschaft mit mehreren hundertmillionen Gläubigen stelle für Israel ein zentrales Standbein des inländischen Tourismus dar, so Misezhnikov. So werde mit christlichen Verantwortlichen eng zusammen gearbeitet, um eine Brücke des Fiedens für die Pilger in das Heilige Land zu schlagen. Bis Ende des Jahres werden 2,4 Millionen Christen, 50 Prozent davon sind Pilger, als Besucher in Israel erwartet. Die meisten von ihnen besuchen Bethlehem, die Westmauer (Klagemauer), christliche Sehenswürdigkeiten wie die Grabeskirche, die Via Dolorosa, den Ölberg und Kapernaum.

Besucher können sich bei Fragen während der Feiertage über eine telefonische Hotline des Tourismusministeriums unter den Telefonnumern 050-6214127 und 050-6214070 detailliert informieren.

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